Os benefícios do Ómega 3 para a saúde
Vários estudos reportaram vantagens importantes na ingestão de ácidos gordos Ómega 3 em campos tão diversos como cardiologia, neurologia, oncologia, patologias inflamatórias crónicas, oftalmologia, pediatria, ginecologia, dermatologia… Continue a ler!
O que é o Ómega 3?
Os ácidos gordos essenciais (Ómega 3 e Ómega 6) são vitais para a saúde porque o nosso corpo não os consegue fabricar e devemos obtê-los externamente através da alimentação. Para o ótimo funcionamento de muitos tecidos do nosso corpo, como por exemplo o cérebro (que é composto por aproximadamente 60% de lípidos e tem uma taxa muito alta de consumo de energia), necessitamos de ácidos gordos essenciais. Destes, os mais cruciais são os Ómega 3.
Vários estudos básicos, clínicos e epidemiológicos reportaram vantagens importantes na ingestão de ácidos gordos Ómega 3 em campos tão diversos como cardiologia, neurologia, oncologia, patologias inflamatórias crónicas, oftalmologia, pediatria, ginecologia, dermatologia…
Os três ácidos gordos ómega 3
- Ácido alfa-linolénico ALA
- Ácido eicosapentaenoico EPA
- Ácido docosahexaenoico DHA
EPA e DHA
Tanto o EPA como o seu derivado DHA podem ser sintetizados pelo nosso corpo a partir do ALA, um ácido gordo essencial que se obtém através dos alimentos que consumimos como sementes, nozes ou óleos. O organismo pode converter parte do ALA em EPA e depois em DHA, mas apenas em quantidades que são insuficientes para cobrir as nossas necessidades. Consequentemente, devido à baixa eficácia da conversão e à importância de ter DHA no nosso organismo, é muito mais eficiente fornecer DHA através da dieta, com ingestão de peixe ou marisco, ou diretamente através de suplementos pré-formados.
Os benefícios do DHA
Embora o DHA se encontre na maioria dos tecidos, podemos localizá-lo em altas concentrações no cérebro, na retina e noutros tecidos nervosos.
O DHA desempenha um papel fundamental na manutenção, crescimento e desenvolvimento neuronal, é por isso que numerosos estudos associam o alto consumo de DHA a melhores capacidades mentais, reforçando a memória e a capacidade de aprendizagem.
Além disso, encontramos este ácido gordo em maiores concentrações na retina, uma vez que intervém na regeneração e manutenção dos tecidos visuais. Portanto, maiores ingestões de DHA implicam melhoria da acuidade visual e proteção contra patologias oculares.
Consideráveis investigações indicam que o aporte adequado de DHA durante as etapas de gravidez e amamentação, através da dieta ou da ingestão de suplementos alimentares, gera grandes benefícios nos recém-nascidos, em particular, nas suas funções cognitivas e visuais. Da mesma forma, um elevado consumo do mesmo ácido gordo pode prevenir a deterioração destas mesmas funções durante o envelhecimento. Além disso, desempenha um papel importante na fertilidade, uma vez que enriquece a qualidade do esperma e aumenta o fluxo sanguíneo do útero, ampliando as probabilidades de conceber.
A ingestão de DHA não tem apenas efeitos positivos nas áreas anteriormente explicadas, também se demonstrou que é benéfico para a prevenção de patologias cardiovasculares. O ácido gordo DHA não só ajuda a diminuir os níveis de triglicéridos e de colesterol no sangue, como também reduz o risco de hipertensão vascular, além de ter atividade antitrombina e vasodilatadora.
Por último, desempenha um papel muito importante na regulação da resposta inflamatória e no bom funcionamento do sistema imunitário, contribuindo assim para a prevenção de alergias e controlo de doenças autoimunes.
